Coisas de Minas – A Estrada Ficou Segura

  No final do século passado (1835) Barbacena era sede de um bando de ladrões que infestavam a estrada do Rio de Janeiro: alguns pertenciam a famílias abastadas. Perto da fazenda Mantiqueira há uma cruz que indica o local onde esses malfeitores costumavam atacar os viajantes; levavam-nos para a floresta e os matavam, bom como todos os seres vivos que estivessem com eles, deixando lhes, entretanto, a escolha do gênero de morte: uma punhalada no coração ou o corte das veias. Isso ocorreu durante muitos anos e muitas vezes pessoas distintas desapareceram. Afinal, na hora da morte, um desses miseráveis confessou seus crimes e denunciou seus cúmplices, chegando mesmo a fazer-se transportar ao lugar onde eram cometidos. Aí se encontrou um grande número de cadáveres e de esqueletos de homens e de animais. Muitos bandidos foram presos e condenados a morte, outros deportados para Angola. Desde essa época a estrada do Rio de Janeiro a Vila Rica é bastante segura e é extremamente raro ouvir dizer que algum viajante tenha sido espoliado ou assassinado. (1835)

Johann Moritz Rugendas