Terras Raras: Prefeito de Águas da Prata busca apoio junto ao Governo Federal

A prefeitura de Águas da Prata-SP está buscando, apoio junto ao governo federal, como o objetivo de se fortalecer quanto à proteção do meio ambiente no município quanto à mineração de Terras Raras na região.

O prefeito Carlos Henrique Fortes Dezena está em Brasília nesta semana, articulando com políticos do Palácio do Planalto.

Durante as reuniões, o prefeito tem sensibilizando as autoridades sobre a importância da preservação do meio ambiente que é a base da história, da cultura, do turismo e da própria economia de Águas da Prata.

O prefeito pratense se reuniu com o ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira em uma agenda articulada pelo secretário de Políticas Agrícolas do Ministério da Agricultura, Guilherme Campos.

“O ministro se colocou à disposição que a gente possa se aprofundar nos estudos referentes à mineração de Terras Raras e seus impactos. Ele está do nosso lado e vai nos apoiar nessa luta para a preservação do que nós temos de mais raro, não só as terras, mas nossa mata, nossa flora, nossa fauna e nossas fontes de água mineral. Essa busca de apoio e sensibilização é um trabalho incessante e difícil, mas que nós abraçamos e não vamos parar. A Câmara de Vereadores também está empenhada nessa jornada de preservação. Estamos juntos”, disse o prefeito.

Em Poços de Caldas e em Caldas, duas mineradora australianas, Viridis Mineração e Minerais e Meteoric Resources NL iniciaram o processo de licenciamento ambiental para iniciar a exploração das Terras Raras na zona rural dos dois municípios.

Como parte do processo de licenciamento ambiental, já foram realizadas audiências públicas para debater sobre os impactos ambientais com a mineração.

A Viridis Mineração e Minerais anunciou um investimento de R$ 1,35 bilhão na planta que conta com planta – com 70 licenças em uma área de 15 mil hectares.

Em maio deste ano foi apresentado o projeto de criação do Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR), que será instalado em uma área de 2 mil m² no campus da Universidade Federal de Alfenas (UNIFAL-MG) em Poços de Caldas. Um investimento de R$ 50 milhões.

A Aliança em Prol da APA da Pedra Branca entrou com uma ação no Tribunal de Contas da União (TCU) e também na Justiça Federal denunciando possíveis irregularidades no edital de cessão onerosa de espaço do Campus da Unifal em Poços de Caldas-MG para o projeto de criação do Centro de Pesquisa.

A Unifal-MG informou que a cessão do espaço físico para instalação do Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR), segue a  Resolução nº 98/2024, do Conselho Universitário.

Em nota a Viridis reafirmou seu compromisso com a ética, a transparência e o desenvolvimento sustentável de Poços de Caldas e sua população e esclareceu que o processo de cessão de terreno pela UNIFAL ainda está em andamento e que todas as etapas previstas no edital estão sendo rigorosamente seguidas pela empresa.

Em agosto de 2023, a Meteoric Resources NL, outra empresa australiana, firmou o investimento de R$ 1,18 bilhão em um projeto de extração de argila iônica no planalto de Poços de Caldas.

O que são terras raras?

Gadolínio, Neodímio, Európio, Ítrio, Térbio, Lantânio e Disprósio. Os nomes são pouco conhecidos, mas todos eles já fazem parte da vida de boa parte da população mundial, pois estão em componentes dos nossos telefones celulares. Eles fazem parte de um grupo de elementos chamados como “terras raras”, que possuem propriedades semelhantes entre si e ocorrem mais frequentemente em áreas próximas a vulcões extintos, como Poços de Caldas.

A dificuldade está na extração desses elementos, pois eles ocorrem misturados a vários outros minérios e a separação é feita por meio de processos complexos. Portanto, quanto maior o teor encontrado, mais viável se torna a sua extração.

Além dos celulares, esses elementos são utilizados em componentes de aviões, telas de LCD, placas solares, turbinas eólicas, dispositivos de raio-X, discos rígidos de computadores, carros elétricos, dispositivos a laser e até para separação de elementos do
petróleo.